Zoekmachine CrossEngine maakt metazoeken weer interessant

Ik weet het, ik weet het: de informatiesneeuwbal rolt in razend tempo de berg af en groeit gestaag en op dit moment heeft bijna iedereen wel genoeg aan de zoekkunstjes van Google.
Ik moet toegeven dat ik in 80 % van de gevallen ook niet verder ga: bij Google is je zoekzucht nu eenmaal snel verzadigd.
Ik probeer van tijd tot tijd nog wel alternatieven uit en ben dan soms erg enthousiast, zoals vorig jaar juli over de inmiddels weer fors ingekrompen A9-machine van Amazon of in december, over het prachtige Ask X.

Maar in de dagelijkse praktijk komt het er meestal niet van om die zoekmachines ook daadwerkelijk aan te wenden. Je hebt te weinig tijd of je vindt in die beperkte tijd al meer dan genoeg met Google. Berichten over de vele alternatieven lees je hooguit diagonaal. Je hoopt oprecht dat Google eens een beetje concurrentie krijgt maar levert zelf ook je bijdrage aan het monopolie. Wat een paradox!

En om in al die gewone zoekmachines tegelijk te zoeken zijn er dan ook nog eens de vele meta-zoekmachines.
Het lijkt alweer zo lang geleden dat ik die nog actief gebruikte. Het zal in 2001 geweest zijn. Ik werkte net twee jaar bij de Zeeuwse Bibliotheek en was tweedejaars IDM. Collega’s die alleen zochten met machines als AltaVista keek je meewarig aan: meta moest het zijn! Copernic was het helemaal, dat was voor de profs! En dan natuurlijk de volledige versie, de halfbakken webversie was voor zoekmietjes.
Ik weet nog goed dat ik per ongeluk doch trots ‘de crack‘ voor die pro-versie verspreidde in de klassikale yahoo-group: de juf kon niet anders dan gedogen, ze had ‘m zelfs immers ook gretig gedownload. Ethiek week voor zoekzucht.

De opkomst van Google maakte me echter meta-moe. Copernic verwerd tot ongebruikt bureaublad-icoon. En alternatieven heb ik sindsdien nooit meer echt een kans gegeven.

Vandaag heb ik besloten dat ik nieuwkomer CrossEngine wel een kans ga geven. Mooi is ‘ie niet maar wel razendsnel. En ik vind het heel knap hoe men in deze sobere interface zoveel andere zoekmachines heeft kunnen integreren. Dat maakt dat je zoekresultaten razendsnel kunt vergelijken.

Bovenin het scherm bevindt zich een rijtje tabbladen waarmee je kunt aangeven waarin je wilt zoeken of naar wat. Kies je bijvoorbeeld voor ‘images’, krijg je vervolgens een hele reeks knoppen, van Google tot Flickr, van Yotophoto tot Photobucket. En op dezelfde manier kun je dus ook zoeken in blogs en websites, in nieuwsbronnen en video-sites of in web 2.0-sites of naslagwerken.
Dit maakt mijn Firefox-extensie ‘CustomizeGoogle‘ in een klap overbodig!

En je kunt deze zoekmachine ook nog eens personaliseren. Ik koos ervoor om mijn Netvibes eronder te hangen. Dat ziet eruit als in bovenstaande afbeelding. Als je nu nog niet bent geregistreerd bij Netvibes ziet het er zo uit.
Ik ga deze coole combi instellen als startpagina. Sterker nog, dat heb ik al gedaan. In een enkele pagina komt alles wat voor mij en m’n werk relevant is samen: de blogosphere in feeds via Netvibes, de rest van het web wacht om gevonden te worden via CrossEngine.

Opeens vraag ik me af waar de uitdrukking ‘in je nopjes zijn’ vandaan komt. Hoe merkwaardig! Welnu: