Over eboeken, bibliotheken en de Cargocult

01 augustus 2012

In the South Seas there is a cargo cult of people. During the war they saw airplanes land with lots of good materials, and they want the same thing to happen now. So they’ve arranged to imitate things like runways, to put fires along the sides of the runways, to make a wooden hut for a man to sit in, with two wooden pieces on his head like headphones and bars of bamboo sticking out like antennas—he’s the controller—and they wait for the airplanes to land. They’re doing everything right. The form is perfect. It looks exactly the way it looked before. But it doesn’t work. No airplanes land. So I call these things cargo cult science, because they follow all the apparent precepts and forms of scientific investigation, but they’re missing something essential, because the planes don’t land.

Ik had tot vandaag nog nooit gehoord van de Cargocult. In een artikel over eboeken en bibliotheken, The Ebook Cargo Cult werd het gelukkig even aan me uitgelegd. Het is een prachtige vergelijking. Het is ook een prachtig artikel trouwens, net als het artikel dat er naar verwees: Ebooks Choices and the Soul of Librarianship.

Voor welke principes stonden we ook alweer, als bibliothecarissen? Staan we op het punt om onze ziel te verkopen? Het statement Open Bibliotheken raakt aan de kern van deze twee artikelen, het is maar dat je het weet.

Update: na twee keer lezen realiseer ik me dat ik me nog beter kan vinden in het artikel I’m breaking up with eBooks (and you can too), van Librarian in Black. Patrick Heemstra wijdde daar gisteren een bijdrage aan. Ik geloof niet dat het hier anders zal gaan, tenzij we met heel veel belastingcentjes gaan wapperen. Samenwerken met de grote open partijen is de enige weg.

@