Het nieuwe privacybeleid van Google

30 januari 2012

Dit weekend ontving ik een paar mailtjes van mensen die mij vroegen waarom ik nog niet heb geblogd over de het nieuwe privacybeleid van Google. De meeste mensen die gebruik maken van Googlediensten hebben inmiddels een mail ontvangen van het bedrijf, waarin tekst en uitleg wordt gegeven over dat beleid.

Het antwoord op de vraag is eigenlijk vrij simpel: ik heb me nog niet zo heel goed verdiept in de materie, maar las er uiteraard wel al een paar artikelen over, zowel van ‘het kamp’ dat het nieuwe beleid beschouwt als een bedreiging als van het kamp dat stelt dat het allemaal wel meevalt.

Zelf ben ik geneigd om te stellen dat het helemaal niet meevalt. Het is gewoon zo dat Google (en de meeste andere grote spelers op internetgebied) veel gegevens over jou en je internetgedrag verzamelen. Tegelijkertijd denk ik echter dat het niets nieuws onder de zon is. Dit gebeurt al jaren. De belangrijkste verandering is dat Google alles nu bundelt en dat je als gebruiker niet kunt afhaken op afzonderlijke onderdelen. Je gebruikt Google, of je gebruikt het niet.

Nu zou je natuurlijk kunnen zeggen dat het niet fair is dat Google ons eerst jarenlang verwend heeft met uitstekende en gratis diensten om ons nu te confronteren met deze beleidswijziging. Misschien heb je daar gelijk in. Bedenk echter hoe belangrijk het voor Google is om relevant te blijven. Het bedrijf heeft nog steeds de meest gebruikte zoekmachine en verdient daar miljarden aan, maar het tij kan snel keren. Dat is denk ik de belangrijkste reden dat Google zoveel radicale keuzes maakt in deze periode. Ik vind dat het artikel Google, Facebook, Privacy — And You, die ontwikkelingen wel goed uitlegt. Een citaat:

The changes in Google’s terms and conditions are primarily focused on providing the company with an integrated set of data capable of feeding it signals about what is and is not relevant to each of us as we search the vast amount of data produced by the second. In that sense it is not only the right strategic move, it is a question of life and death. Google is doing a pivot, in order to remain relevant. It’s hard to disagree that this is necessary. It also seems clear that neither company is being intentionally “evil”. However, there is a dilemma for both Google and Facebook as we go down the “we are all broadcasters now” path. How can they gather the signals that feed insight without making decisions for the user about what is private, selectively shared or public?

De aard van het web verandert en Google verandert mee. Dat daarbij ook wegen worden ingeslagen die vraagtekens oproepen (wegen die door sommigen worden omschreven als duistere paden) valt niet te ontkennen, maar je bent er zelf bij. Dat wordt m.i. dan weer goed uitgelegd in Tech World Overreacts to Google’s New Privacy Policy – How Does It Affect You?

Als je je zorgen maakt over dit beleid zou je eens een uurtje of wat moeten uittrekken voor het verkennen van  alle Hulpprogramma’s voor privacy van Google. Je kunt wellicht meer maatregelen nemen dan je nu beseft. Je zou ook eens de moeite moeten nemen om de gebruiksvoorwaarden van internetdiensten van andere bedrijven te lezen. Dan schrik je misschien ook wel.

Als het gaat om mijn eigen internetgedrag kan ik melden dat ik de strijd in veel opzichten heb gestaakt. Ik laat me nog graag informeren over alle ontwikkelingen, maar kies steeds vaker voor gebruiksgemak. Google heeft me al zoveel moois gegeven. Ik gebruik misschien wel meer dan 30 diensten van dat bedrijf. Het is een beetje te vergelijken met mijn iPhone. Aan dat apparaatje kleven veel aspecten die me tegenstaan maar ik ben zo tevreden over het toestel zelf dat ik gebruiksgemak het heb laten winnen van de bezwaren. Zwak? Misschien wel.

@