Over online vertrouwen en het knuffelhormoon oxytocine

13 november 2009

Voor een recensie van het boek Viral Loop (wat een Viral Loop is kun je onder meer lezen in dit artikel over de bedenkers van o.a. Ning, die in het boek ook uitgebreid aan bod komen) heb ik de andere boeken die ik aan het lezen was even opzij gelegd. De deadline van de recensie nadert namelijk met rasse schreden.

Viral Loop is gelukkig wel een boeiend boek. Zo ging ik helemaal op in het hoofdstuk over het sociale netwerk avant la lettre, de Tupperware Party (daarover meer in de recensie) en stuitte ik vannacht op een interessante passage over het belang van vriendschappen en contacten. Auteur Adam Penenberg verwijst in die passage naar twee onderzoeken die suggereren dat mensen met een grote vrienden- en kennissenkring zich niet alleen beter voelen dan mensen die dat ontberen; ze zouden ook nog eens ouder worden dan die mensen. Penenberg schrijft ook over het werk van Paul Zak, die onderzoek heeft gedaan naar het ‘knuffelhormoon’ oxytocine. Dat hormoon wordt in Wikipedia omschreven met een zin die je na tien keer lezen nog niet kan herproduceren:

Het is net als vasopressine een cyclisch nonapeptide geproduceerd in de magnocellulaire neurosecretoire cellen van de nuclei supraopticus en paraventricularis in de hypothalamus.

Ik moet altijd grijnzen om taalgebruik van dit kaliber. Als leek kun je alleen maar afhaken bij dit soort woorden.

Dat terzijde. Zak (je blijft lachen) stelt dat het schenken van vertrouwen je ook vertrouwen oplevert. Hoe meer Oxytocine er rondzwemt in je brein, hoe meer mensen je vertrouwen. Het opmerkelijke is dat de proefpersonen alleen digitaal contact met elkaar hadden…

Het plaatst de noodzaak van ‘radical trust‘ op het web in een nieuw daglicht. Voor mij althans wel. Het onderstreept voor mij nog eens hoe belangrijk het is dat organisaties die zich online willen profileren vertrouwen altijd boven wantrouwen en controle moeten stellen.

Zo, en nu hard werken aan mijn oxytocinelevel aan den toog. Ik wil het weekend tenslotte wel met vertrouwen tegemoet kunnen zien 🙂

@

Afbeelding Oxytocine