Google, de gesloten mossel
10 juli 2009
Als ik in de archieven van ZB Digitaal zoek op ‘Google’ kom ik tot 609 postings (van de 3.279) waarin dat woord voorkomt. Daar kun je uit opmaken dat ik bijzonder geïnteresseerd ben in alles wat met het bedrijf heeft te maken.
Het is ook zo. Google fascineert me. Die fascinatie beperkt zich niet tot de vele features die aan de lopende band gelanceerd worden; van het lezen over de bedrijfsfilosofie en -cultuur krijg ik ook niet snel genoeg.
Waar ik minder vaak bij stilsta is het feit dat Google als bedrijf eigenlijk zo gesloten is als een stugge mossel. Harry Dubois herinnerde mij daar afgelopen woensdag weer aan, een artikel in de New York Times, van 28 juni, onderstreept het nog eens: Google Makes a Case That It Isn’t So Big.
Het artikel gaat in op het imago van Google bij het grote publiek. Als je als bedrijf in een jaar tijd voor bijna 22 miljard dollar (in 2008) aan advertenties weet te verkopen kun je wachten op het moment dat tegenstanders je aan zullen vallen.
Eigenlijk realiseer ik me nu pas goed dat Google’s pr zich beperkt tot een paar big shots die op conferenties en in de pers vertellen over de activiteiten van het bedrijf. Het lijkt erop dat gewone medewerkers angstvallig van de buitenwereld worden afgeschermd. Dat verklaart ook waarom Harry Dubois er behoorlijk wat moeite voor moest doen om met Google Nederland of Google Benelux in contact te komen.
Natuurlijk: als je een beetje moeite wilt nemen kun je veel te weten komen over het leven op het Googleplex. Mensen als Matt Cuts verklappen veel over de zoektechnologie van Google, zonder werkelijk uit de school te klappen. Weblogs als Blogoscoped en Google OS onthullen regelmatig interessante zaken.
Maar zeg nu zelf: kom je vaak gezichten tegen van gewone Googlemedewerkers, op platformen als Twitter, Facebook en Hyves? Zie je vaak woordvoerders in kranten of op televisie? Ik niet.
Google is nog steeds superieur. Google is zo groot dat het je bevattingsvermogen bijna te boven gaat.
Maar Miguel Helft heeft denk ik wel gelijk als hij stelt dat Google het belang van transparantie en ‘een menselijk gezicht’ niet moet onderschatten. Ieder bedrijf heeft het recht om z’n eigen mysterie te koesteren, al is het maar om vermeende concurrenten zand in de ogen te strooien. Anno 2009 moeten internetbedrijven zich echter ook realiseren dat concurrenten die wel blijk geven van een open bedrijfscultuur een flinke voorsprong nemen.
Muren doen meer dan beschermen alleen…
@
Foto Arie gemaakt door Mirre.
Mirre is ook te vinden op Flickr.
Op zich helemaal mee eens, maar zolang vrijwel elke applicatie van Google precies doet wat je wil en verwacht – en beter en sneller dan wie dan ook – zal het belang van transparantie ondergeschikt blijven. In elk geval voor de consument.
😛
//zeelandnetwebmaster.hyves.nl/fotos/642639178/0/wVGi/
Die geslotenheid uitte zich inderdaad ook in het feit dat Google-NL voor de IP-lezing ook al geen spreker wilde leveren.
Opmerkelijk is overigens ook dat "we" allemaal zo bewonderend opkijken tegen die geweldige technologie van Google die ons in zo veel "documenten" (nu 1.000.000.000.000?) laat zoeken en ook nog zo snel antwoord geeft. Terwijl Yahoo even snel in ongeveer even veel pagina's zoekt. Terwijl Yahoo ook een eindeloze reeks interessante technische zaken ontwikkelt. Alleen zijn die wat minder op de gewone gebruiker en wat meer op de techneut gericht.
De foto van Arie vind ik prachtig! De andere foto's van hem vind ik ook mooi, maar deze het mooist. Doet me denken aan onze Befje (al 20 jaar dood…), die zich installeerde op een breiwerkje van 5 cm.
@Rolf: dat is denk ik wel zo…maar als er concurrenten opstaan die producten beter maken en zelf een meer open houding laten zien zou dat best kunnen bijdragen aan meer succes.
@Jeroen: zo kan het ook 🙂
@Eric: gaven ze daar toen ook een reden voor? Doen ze helemaal niet aan lezingen, in Nederland?
Concurrenten hebben het echt taai inderdaad. Luiheid en gemakzucht brengen de mensen toch steeds terug naar producten die prima voldoen. Ik gebruik Bing bijvoorbeeld ook nog steeds niet als alternatief terwijl het me wel goed lijkt dat de hegemonie een keer doorbroken wordt…
@schrijver: heerlijk eigenzinnig, die beesten. Het verbaast me altijd weer, hoe goed ze zijn in en op de kleine ruimte.
Ha Ed
Persoonlijk vind ik dat Google met 45 Twitteraccounts en nog eens minstens zoveel Google Blogs best een flinke duit in het communicatiezakje doet. De posts van de verschillende blogs zijn altijd op naam namens de teams. Op Google's Youtube Channel diverse sprekers namens Google.
Ik ben het met je eens dat ze hun communicatie zorgvuldig regisseren. Maar ze zijn in ieder geval een stuk transparanter dan ik kan doorzien:)
grtz. Jan
Daar heb je ook wel weer gelijk in Jan, maar toch: ik mis vaak het gezicht, het herkenbare.
Maar communiceren doen ze wel idd.