Hoe Google Books verzilverd gaat worden

05 januari 2009

Een boeiend artikel over Google Books in The New York Times was voor mij aanleiding om de tekst van Google, over het schikkingsakkoord met uitgevers en auteurs, nu eens aandachtig te lezen. Het voert me te ver om ook de complete tekst van het akkoord te gaan lezen maar ik ben er desondanks van overtuigd dat daar ook veel interessante passages in staan.

Ik begrijp eigenlijk nu pas dat Google (en samenwerkingspartners) ook op een andere manier dan via inkomsten uit reclame aan Google Books willen gaan verdienen. Er wordt een onderscheid gemaakt tussen de onderstaande soorten boeken:

• Boeken waarop een auteursrecht berust en die in druk zijn
  Boeken die in druk zijn, zijn boeken die nog actief worden verkocht door uitgevers, dus de boeken die in de meeste boekwinkels liggen. Door deze overeenkomst wordt de online markt voor boeken in druk uitgebreid omdat auteurs en uitgevers de mogelijkheid krijgen functies voor het weergeven van voorbeelden van boeken en het kopen van boeken in te schakelen waardoor hun titels gemakkelijker beschikbaar worden via Zoeken naar boeken.
• Boeken waarop een auteursrecht berust, maar die uitverkocht zijn
  Uitverkochte boeken worden niet actief uitgegeven of verkocht, dus de enige manier waarop u een van deze boeken kunt bemachtigen, is door het boek op te sporen in een bibliotheek of tweedehands boekwinkel. Wanneer deze overeenkomst is goedgekeurd, wordt elk uitverkocht boek dat we digitaliseren, online beschikbaar zodat gebruikers het kunnen bekijken en kopen, tenzij de auteur of uitgever van het boek ervoor kiest die titel ‘uit te schakelen’. We denken dat het een geweldig voordeel voor de uitgeversbranche zal zijn om auteurs en uitgevers in staat te stellen geld te verdienen aan boeken waarvan ze dachten dat deze nooit meer op de markt zouden verschijnen.
• Boeken waarop geen auteursrecht meer berust
  Deze overeenkomst is niet van invloed op de manier waarop we boeken weergeven waarop geen auteursrecht meer berust. We blijven gebruikers van Zoeken naar boeken met Google de mogelijkheid geven om deze titels te lezen, te downloaden en af te drukken, net zoals we dat nu doen.

Aan de ontsluiting van de laatste categorie zal dus niets veranderen. Over de eerste twee categorieën zegt Google echter:

(Voor particulieren:)

Zodra deze overeenkomst is goedgekeurd, kunt u volledige online toegang kopen tot miljoenen boeken. Dit betekent dat u een volledig boek kunt lezen op elke computer met een internetverbinding door u aan te melden bij uw account voor Zoeken naar boeken met Google. Het boek blijft op uw elektronische boekenplank staan, zodat u kunt terugkomen en het boek kunt openen wanneer u maar wilt.

(Voor bibliotheken en Universiteiten:)

We zullen bibliotheken, universiteiten en andere organisaties ook de mogelijkheid bieden om institutionele abonnementen aan te schaffen, waarmee gebruikers toegang krijgen tot de volledige tekst van miljoenen titels terwijl auteurs en uitgevers worden betaald voor deze service. Studenten en onderzoekers hebben toegang tot een elektronische bibliotheek waarin de collecties van veel topuniversiteiten uit het hele land worden samengevoegd. Openbare en universiteitsbibliotheken in de Verenigde Staten kunnen ook terminals aanbieden waarop lezers gratis toegang kunnen krijgen tot de volledige tekst van miljoenen uitverkochte boeken.

Voor sommigen klinkt dit wellicht als het welbekende addertje onder het gras maar ik vind het eigenlijk wel een redelijke overeenkomst. Google krijgt ongeveer een derde van de inkomsten, de partners de rest. De hamvraag is natuurlijk hoeveel Google zal rekenen voor de toegang maar ik denk dat het wel mee zal vallen. Want het is natuurlijk wel zoals Drummond het stelt in het artikel van NYT:

David Drummond, Google’s chief legal officer, said the company wanted to push the book database to as many libraries as possible. “If the price gets too high,” he said, “we are simply not going to have libraries that can afford to purchase it.”

Ik ben benieuwd naar het vervolg. Als het project toch onbetaalbaar blijkt zijn er altijd nog die werken waar geen copyright meer op berust. Miljoenen titels. Op 1 januari zijn er weer veel titels bijgekomen bovendien.

Leve het publieke domein!

@

Foto: LIFE in Google