Doctor Ferleman’s Travels: een prachtproject
20 juli 2015
Dat ik JM H. van Haart nooit leerde kennen in de tijd dat ik nog voor de Zeeuwse Bibliotheek werkte is wonderlijk. Ook in die tijd was JM daar namelijk al kind aan huis, zoals hij dat ook al jaren is bij het Zeeuws Archief (en bij andere bibliotheken en archieven, niet te vergeten). Maar we liepen elkaar mis, zo simpel is het gewoon. Sinds ik bezig ben met Middelburg Dronk kruist JM echter regelmatig mijn pad. JM is iemand waar ik in korte tijd veel respect voor heb gekregen.
Ik ken maar weinig mensen die -op vrijwillige basis- zo soepeltjes en tegelijkertijd zo grondig de lokale en regionale geschiedenis onderzoeken als hij. De resultaten werkt hij dan ook nog eens zeer nauwgezet uit. Ik vraag hem regelmatig om achtergrondinformatie over Middelburgse ondernemers uit de 18e en 19e eeuw, omdat ik weet dat hij al enorm veel heeft uitgezocht. Sterker nog: hij heeft zelfs een database in MS-DOS, die tienduizenden records bevat over die mensen en hun geschiedenis. Dat ik dat zeer interessant vind zal niemand verbazen. Het levert buitengewoon interessante aanvullingen op, zoals bijvoorbeeld feiten over een oude weduwe die ook in de Middelburgse horeca zat. Dat werkt hij dan uit in prachtige PDF’s. Ik zeg dan gekscherend: “je werkt als een pro!” Om vervolgens te beseffen dat hij dat ook gewoon is. JM is schrijver en onderzoeker, niks meer, niks minder.
Dat blijkt ook uit een recent project van hem. Sinds een paar weken heeft hij de website Doctor Ferleman’s Travels online staan, waarop hij in de huid kruipt van de jonge arts Ferleman, tijdens diens reis van Middelburg naar Batavia, in de periode 1840-1841. Op The Blue Dot legt van Haart uit hoe en waarom hij aan dat project is begonnen. Voor de wat visueler ingestelde mensen heeft hij ook een fraaie trailer gemaakt.
Ik volg dit reisverslag met veel plezier. Iedere keer als ik zo’n mooie uitwerking aantref onder een link moet ik glimlachen. Of het nu gaat om een voertuig of een persoon: JM H. van Haart maakt er werk van. Dat is geweldig. En dan dat inkijkje in het alledaagse leven aan boord van zo’n schip in die tijd. Dat is gewoon leuk en interessant.
A sloop went ashore quite late, for the last provisions. And the men were singing a light-hearted song along the lines of ‘Adieu now Middelburg, adieu farewell…’ I hastened myself on finishing the letter to my mother, which I shall hand to the Pilot when he leaves us in the North Sea.
Een project om te volgen en te koesteren, mensen!
Gerelateerd:
@
Hey Edwin, echt interessant. Ook al die linkjes..goed dat je de Zeeuwse cultuur (of moet ik zeggen Middelburgse) zo koestert. Goed dat je deze blogs schrijft. Zo doorgaan!
Dank je wel Ozan!